Toyota pogłębia współpracę z Joby Aviation

Toyota Motor Coroporation pogłębia współpracę ze start-upem Joby Aviation, specjalizującym się w produkcji elektrycznego samolotu pionowego startu i lądowania (eVTOL). W Higashi-Fuji Technical Center w Shizuoce przeprowadzono już pierwszy testowy lot powietrznej taksówki poza USA. Komercjalizacja usługi planowana jest na przyszły rok.

Amerykański start-up Joby Aviation zaprojektował samolot, który będzie wykorzystywany podczas krótkodystansowych lotów. Na pokład może on zabrać pilota i 4 pasażerów. Lata on z prędkością przekraczającą 320 km/h, a zasięg na jednym ładowaniu wynosi blisko 280 km. Zastosowanie elektrycznego napędu gwarantuje cichą pracę oraz niskie koszty utrzymania.

Historyczny przelot w centrum technicznym Toyoty

Nowa maszyna lotnicza jest obecnie w trakcie testów oraz certyfikacji. Dwa prototypowe egzemplarze wykonały już 1500 lotów próbnych (w tym pokazowy przelot taxi w Nowym Jorku) i pokonały 33 tys. mil.

Na początku listopada samolot Joby wykonał swój pierwszy testowy lot poza USA. Próba odbyła się w należącym do Toyoty Higashi-Fuji Technical Center w Shizuoce. Świadkami tego wydarzenia byli m.in. Akio Toyoda, prezes zarządu Toyota Motor Corporation, JoeBen Bevirt, założyciel i prezes Joby, a także przedstawiciele japońskiego urzędu lotnictwa cywilnego.

JoeBen Bevirt, założyciel i prezes Joby, mówiąc o znaczeniu tego wydarzenia, podkreślił:

„To przełomowy moment na naszej drodze do realizacji regularnych bezemisyjnych lotów. Podzielamy wizję mobilności Toyoty i jesteśmy wdzięczni, że mogliśmy zaprezentować w Japonii, jak może wyglądać lotnictwo w przyszłości”.

Hiroki Nakajima, wiceprezes Toyota Motor Corporation, dodał:

„Toyota chce zapewnić ludziom swobodę poruszania się. Transport powietrzny ma szansę zmienić to, w jaki sposób się przemieszczamy. Toyota zamierza pogłębiać współpracę z Joby, by zrealizować nasze wspólne marzenia”.

Blisko 900 mln. dolarów inwestycji

W amerykański start-up Toyota planuje zainwestować łącznie 894 mln dolarów. Partnerstwo z Joby Aviation nie ogranicza się jedynie do części finansowej. Inżynierowie Toyoty dzielą się swoim doświadczeniem z zespołem Joby, a także odkrywają tajniki legendarnego Systemu Produkcyjnego Toyoty.

JoeBen Bevirt tak mówił o współpracy z japońskim koncernem:

„Inżynierowie Toyoty pomogli nam zaprojektować odpowiednie narzędzia, doradzali w zaplanowaniu układu naszych fabryk, a nawet zapewniają podzespoły do naszego samolotu. Jesteśmy wdzięczni, że możemy czerpać z ich doświadczenia i wiedzy. Toyota jest ogromną częścią naszego sukcesu”.

Elektryczne taksówki powietrzne

Regularne kursy swoich samolotów Joby Aviation planuje uruchomić już w 2025 roku. Loty te będą się odbywały w ramach współpracy z linią lotniczą Delta Air Line.

Podobne porozumienie podpisano w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, a Joby Aviation zostało pierwszym certyfikowanym operatorem elektrycznych taksówek powietrznych w Dubaju, gdzie rozpoczęła się już budowa infrastruktury do obsługi tych samolotów. Usługa ma ruszyć w 2026 roku.

Wśród globalnych partnerów Joby jest także Uber oraz japońskie linie lotnicze ANA.

Toyota – w ramach partnerstwa z Joby Aviation – planuje wprowadzić usługę powietrznej taksówki na rynek japoński. W 2025 roku amerykański start-up będzie pełnił taką rolę podczas Wystawy Światowej EXPO 2025, której gospodarzem jest Osaka. Joby rozpoczął już proces pozyskiwania pozwoleń na loty w Japonii.